我當初碩士剛畢業的時候，我立刻就開始了我的軟體工程師生活。 軟體工程師做了七年，也都已經是資深工程師了。 其中負責很多公司重要的project， 但就在這個時候我開始想：有沒有什麼更有趣的東西可以去做？ 有沒有什麼更困難的東西值得我去嘗試？ 剛好我的太太她一直想要讀博士，就這樣我就跟著他一起開始申請博士班了。
CS需要博士學歷嗎？唸博士值得嗎？
以CS背景來說，其實大學學歷或是碩士學歷在矽谷的工作普遍都可以拿到非常好的薪資。如果是四、五年工作經驗的軟體工程師，在薪資上肯定是比剛畢業的博士還要來得高。薪資的資訊可以參考Levels.fyi。因此，如果單就薪資考量，有些人會認為念CS博士是一種浪費，自然也會認為這是不值得的。但如果是考量整體職涯發展，例如十年後的薪資、影響力、或工作型態等等，可能就會有不同的答案了。至少對我而言，我認為念PhD是一個正確的決定，如果讓我重選一次，我希望我能更早開始我的博士生涯。
我該讀博士嗎？博士學歷對職涯發展的影響
有許多工作是比較偏向研究性質的工作，這類的工作通常比較不會有太急迫的產品開發週期。如果有研究背景或是研究興趣的人可以選擇加入這類型的工作。而在這樣的團隊中，通常博士就會佔比較多數主要負責開創一些新項目，而通常也是有碩士和學士在團隊中擔任工程師的角色來協助實作或是驗證功能。
我自己以前做工程師的時候，基本上就是把交代要完成的功能給寫出來。好處是，交代下來的事情基本上一定可以實作，或是已知有方法來完成，只是可能需要花時間去完成。現在在一個研究團隊進行量子計算的研究，很多問題都是自己發現然後自己想辦法解決。有滿大的彈性可以自己決定自己要做什麼項目，自己幫自己規劃時程安排，自己決定要改善系統的哪一部分。優點是自主性很高，而缺點大概是很常有問題是沒有人解決過的，因此沒有現成的解決方法。這雖然是挑戰，但也是我覺得工作中最有趣的一部分。而在一個博士的培養過程，主要也是在培養發現問題和解決問題的思考能力。因此，如果有博士班的訓練，或許面對這些挑戰時會比較清楚如何思考出一個較適合的解答。
由於團隊對於研究人員與工程師的期待不同，這兩個角色平常所面對的問題以及成果就不同。經年累月下來，自然會往兩個不同的方向發展。沒有哪一個方向比較好或是比較不好，只是看是不是適合自己而已。
念博士的好處？
其實念博士的好處有很多，例如視野的拓展和人脈的建立。因為要去研討會而到處旅行以及可以有機會認識很多非常專業的研究人員們。在博士期間讓我認識了很多大學教授以及國家實驗室的研究員。也有很多我博士期間的朋友們畢業後陸續在常春藤名校擔任教授等。還有很多優點是在博士求學期間所獲得的，以下我想著重於兩個對我自身改變的部分。
更有自信的回答「不知道」
在我以前還是軟體工程師的時候，對於被問到一個我不知道答案的問題，總是無法有自信的回答「我不知道」。因為深怕自己對於問題理解不清或者是自己知識量不足而導致不知道答案，這彷彿是沒有把自己的工作做好一樣。因此總是會畏懼回答「不知道」。
在博士研究期間，由於花了很多時間在閱讀單一相關領域的文獻，而且面臨的問題往往是未知的問題。長時間習慣站在人類科學已知與未知的邊境前端，自然對於不知道的事情已經習以為常了。當我回答「不知道」的時候，基本上就不外乎為以下兩種狀況：
- 你的問題不在我研究的領域內，因此我不知道。
- 你的問題是目前全人類未知的問題，現在沒有人知道。
在這種情況下，讓我對於回答「我不知道」也不再有所畏懼，甚至還偶爾會有點理直氣壯想質疑對方怎麼會問我這種問題。????
更自在的在台上報告/演講
由於之前在眾人面前報告的經驗比較少，上台難免會緊張。而這份緊張我認為有兩個成因：
- 上台的經驗少，一群觀眾在台下盯著自己，因此會緊張。
- 台下的觀眾可能懂的比自己還多，關公面前耍大刀難免會緊張。
由於在博士班期間的訓練，不僅是上台報告以及演講的經驗變豐富了，自己也已經在自己的研究領域上做了深入的探討，大部分針對自己所講的主題，沒有人比自己更加深入的了解這個主題。因此，台下的觀眾就像是學生一樣來學習關於你所演講的主題內容，而自己就像是老師一樣在傳達自己的研究成果。有了豐富的經驗以及培養了深刻的專業，自然讓台上報告或是給演講的過程變得更加自在。
念博士對於職場就業升遷的影響
首先，持有博士學位在某些行業和領域中無疑是一種重要的資產。在學術界、研究機構、以及那些高度依賴專業知識和技術創新的行業，如生物科技、化學、物理學等領域，博士學位不僅是入門的敲門磚，更是攀登職業階梯的重要助力。在這些領域中，博士學位被視為專業能力和獨立研究能力的明證，這些能力對於推動科學進步和技術創新至關重要。在很多公司中以研究為主的單位，博士學歷經常是基本需求。而且擁有博士學歷更容易取得升遷的機會。
以我自己為例，我在進入公司進行研究工作後大約兩年半被升為主管職，開始需要帶人並且協助我團隊成員制定季度目標(OKR)。並且開始需要每週抽一些時間跟我的團隊進行一對一的會談來協助他們確保每週都能有進度不會被任何問題導致停擺。在我的團隊中，由於我們是在一個以研究為主，以發Paper以及申請專利為目標的團隊，因此我的團隊成員全都是博士。我相信如果我沒有博士學歷，我無法在兩年半左右就勝認這個管理職的角色，我也無法有足夠的知識與眼界去協助我的團隊成員。我團隊的成員也有常春藤名校畢業的博士，要能夠給予他們方向上的指引也不是一件容易的事。如果我過去在研究上的基礎不夠深厚，也許也會經常倍感壓力吧！
因此，我相信博士學歷會於職涯長遠規劃來說，對於升遷以及合作夥伴的選擇力是絕對有幫助的。這個投資長遠來看是絕對值得的。即使不能保證快速升遷，基本上也能確保自己不會因為學歷而無法升遷。
念博士需要什麼能力？
熱情
我認為發現問題的能力、思考能力以及解決問題的能力，這些都是在學校博士班期間可以慢慢培養的。唯獨對於領域的熱情是比較難培養的。一定要選自己會有熱情的題目，才能做的長久也做得深入。如果對一個領域是充滿熱情的，我相信這就是具備念博士的能力了。
恆毅力
研究是一條漫長的道路，有時候已經花了長時間投入一個題目，但始終找不到一個有前景的方向，如果這時候放棄了，就真的是讓這個題目停止下來了。有時候就是需要再多那麼一點點時間就可以找到一個非常好的出口。需要不斷努力堅持毅力，開拓出屬於自己的一條道路，通往自己所創造的研究領域，恆毅力將會是在博士期間訓練出來的。我相信這也是念博士的人所需要的人格特質。
總結
我自己花了四年半的時間完成的我的博士學位，很順利地發表了很多文章到Computer Architecture 世界頂級的研討會(ASPLOS、 ISCA、 HPCA、以及SC等等)。在這過程中我認識了很多非常優秀的人來加速我對於量子計算領域的認識。我也因為研討會的關係去了很多地方，包含加拿大多倫多、德國海德堡、義大利佛羅倫斯、日本福岡以及美國更是許多城市到處跑。這些旅途也增加了我的視野。我認為攻讀博士是一個很值得的投資。希望每一個有心想要進一步在領域內進行科學研究的人，都能夠順利找到自己充滿熱情的題目，精進自己並且改善全人類的生活。
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